Pare de pedir para as pessoas se acalmarem: isso não funciona e só irrita

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"Não precisa ficar tão estressado". Nunca vi alguém ficar mais calmo ao ouvir esse conselho. Também nunca ouvi alguém responder a essa fala se acalmando e dizendo: "Nossa, tem razão! Estou me estressando à toa, vou relaxar".

Ainda assim, vivemos fazendo esse tipo de sugestão aos outros. Dizemos para a criança que ela não deveria ter medo de monstros no escuro. Para a mãe, que ela não precisa se preocupar com a filha viajando. E, para o motorista, não se irritar com o trânsito.

Nunca funciona, mas continuamos falando esse tipo de coisa

Fazemos isso porque, em alguma medida, temos razão. De um ponto de vista 100% racional, não há por que sofrer desse jeito. Afinal, não existem monstros escondidos nas sombras. O avião é um meio de transporte bastante seguro. E o trânsito não vai melhorar, não importa a força com que socarmos o volante.

O problema é que não somos seres racionais. Somos esse saco de emoções e pensamentos chamado Homo sapiens.  E, para esse ser caótico, o que funciona é perceber o que há de válido em uma emoção.

O primeiro passo, portanto, não é oferecer uma solução, mas entender o que está acontecendo. É, em outras palavras, validar. Só depois de encontrarmos aquilo que precisa ser aceito é que pode ser útil procurar por possíveis soluções.

É válido ter medo do desconhecido e do escuro, mesmo que não seja possível ficar o tempo inteiro de luz acesa. Assim como é válido se preocupar com uma filha que está viajando sozinha –afinal, é ver um pedaço de nós crescendo e correndo riscos. Mas não faz sentido manter a prole para sempre debaixo das asas.

E todo mundo fica frustrado no trânsito de uma grande cidade como São Paulo, mas ficar socando e xingando só serve para assustar os outros passageiros do carro.

Antes de dizer "Se acalme", reconheça o sofrimento do outro

A questão aqui é que, para ouvir a segunda metade da nossa fala –a que vem com a solução–, é preciso, antes,  que a pessoa ouça a primeira metade. Ou seja: ouvir que não precisamos socar o volante depois de escutar que faz sentido nossa irritação com o trânsito caótico é muito diferente de simplesmente escutar que não deveríamos descontar nossa irritação no carro.

Pois, acredite, quando validamos alguém com precisão, aí, sim, ajudamos essa pessoa a se acalmar. E uma pessoa calma tem muito mais chance de agir de acordo com o que acha certo. Nunca vi alguém com as emoções sob controle tentada a morder o volante do carro.

Validar o outro é uma habilidade que pode ser treinada. Para isso, são necessários 6 passos:

1. Primeiro, escute. Sem preconceitos. Não assuma que você sabe o que o outro está sentindo.
2. Depois, pergunte. Dar a oportunidade da pessoa se escutar contando o que aconteceu às vezes é o suficiente para que ela própria se enxergue de fora de situação. E comece a se acalmar.
3. Em terceiro lugar, faça com que ela expresse em palavras o que está comunicando com o corpo e, talvez, também com o tom de voz. Uma criança chorando pode estar triste ou com medo. Uma mãe indo e voltando na cozinha sem parar provavelmente está preocupada. Colocar em palavras o que o corpo está tentando comunicar é um instrumento poderoso.
4. O quarto passo envolve você mostrar como, dada as circunstâncias daquela pessoa, o sentimento dela é completamente compreensível. Imagine alguém que foi assaltado na semana anterior passando pelo mesmo beco em que uma arma foi apontada para a sua cabeça. Seu pavor faz sentindo, não faz? Então, deixe isso claro.
5. O quinto passo é ir um pouco além: é reconhecer como a maior parte das pessoas se sentiria da mesma forma. Na situação que descrevi, por exemplo, substituir o "é claro que quem foi assaltado nessa rua há uma semana estará apavorado" por "em uma rua escura em uma cidade como a nossa, acho que todo mundo ficaria assustado".
6. Por fim, seja sempre genuíno. Coloque-se no lugar de quem está sofrendo e responda como aquela situação estivesse acontecendo com você. A empatia mais poderosa é simplesmente mostrar que você está junto de quem está sofrendo, não importa quão fundo é o buraco.

Validar, em qualquer nível, comunica algo fundamental para quem sofre: se precisar, você terá um ombro lhe esperando. E, acredite, é muito mais fácil sofrer sabendo disso.